墨西哥毒贩阻碍了针对吸血蝙蝠毒液的“神奇药物”研究

由昆士兰大学的科学家带领的一项新研究，描述了吸血蝙蝠毒液中新发现的一种肽类物质，称之有助于推动神奇的血压调节药物的研究。遗憾的是，随着发现这种蝙蝠的所在地区逐渐被墨西哥毒贩渗透，科学家们将不得不寻找新的野外地点。这一切都是出于安全的考虑，但可能将研究进展推迟数年。

吸血蝙蝠毒液中发现的一种肽类物质，有望推动新型血压调节药物的研究（图自：Bryan Fry）

多年来，研究小组一直在研究吸血蝙蝠毒液的独特性质。此前的工作，已经描述了毒液中包含的几种重要的抗凝血化合物。

最近的研究，揭示了另一种令人兴奋的新型肽类化合物 —— 它可能具有潜在的人体应用，或有益于治疗从心血管疾病、到肾脏疾病在内的各种疑难杂症。

研究资深合著者 Bryan Fry 解释称：“这种肽类物质，源于降钙素基因相关（CGRP）的突变，可用于放松人体的血管”。

值得一提的是，来自蝙蝠的肽类物质，在作用方式上具有异常的选择性 —— 这使得它们在治疗上比 CGRP 更具成效、副作用也较少。

通过进一步的研发，这种令人难以置信的新化合物，有望应用到更多想治疗领域。

除了治疗与小血管高压相关的疾病，该化合物还可以改善流向新组织的血流，提升移植组织（例如皮肤）的成功率。

墨西哥库埃纳瓦卡附近找到的一只吸血蝙蝠（图自：Bryan Fry）

遗憾的是，该区域逐渐被墨西哥毒贩渗透，给研究造成了巨大的阻碍。就算乐观地认为可以在新地点继续开展工作，但可能导致进展被拖慢好几年。

随着安保变得更加严格，我们再也无法走进最初的研究区域。我们被告知，该地区已被毒贩接管，我们必须找到新的野外安全场地。

大自然蕴藏着很多神奇的秘密，过去 25 年，有超过 70％ 的新型小分子药物，都是从自然界中找到的（包括动植物）。

有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《毒素》（Toxins）期刊上。原标题为：

《Vampire Venom: Vasodilatory Mechanisms of Vampire Bat (Desmodus rotundus) Blood Feeding》

[编译自：New Atlas , 来源：University of Queensland]